Poços de Caldas, MG – Os treinos da seleção brasileira feminina de cricket retornaram esta semana. A expectativa é de um ano cheio de competições importantes, tanto no Brasil quanto no exterior. O Mantiqueira acompanhou o primeiro dia de atividade no Centro de Treinamento localizado no Country Club e conversou com o treinador Matt Featherstone, que falou sobre as expectativas da temporada. Ele acredita que apesar dos números altos de contágio pela covid-19, a situação do ano pode ser um pouco melhor que 2021 por conta da vacinação. Vale lembrar que ano passado diversas competições importantes acabaram sendo canceladas por conta da pandemia mundial.
“Sem dúvidas esperamos que 2022 seja um ano espetacular para nosso esporte. Temos muita coisa boa programada, muitas novidades, mais gente envolvida com o cricket e por isso estamos muito otimistas. Infelizmente nos últimos dois anos ficamos amarrados, principalmente no desenvolvimento dos projetos, mas a torcida agora é da volta de todos os projetos e a cidade voltará a respirar o cricket”, destacou Matt.
Novidade
Dentre as novidades para o ano, o destaque é a seleção brasileira com diversas competições internacionais. Os treinos que tiveram início esta semana já visam a um campeonato que será disputado no meio do ano na África. Serão dez nações numa disputa classificada por Matt Featherstone como espetacular. A equipe ainda terá pela frente em 2022 o Campeonato Sul-Americano nas categorias sub-13, sub-15 e sub-19, masculino e feminino. Este evento será disputado no Rio de Janeiro em setembro e outubro.
Os projetos
Matt destaca a criação de novos projetos que envolvem cidades da região e até mesmo uma capital, que é Salvador, Bahia. “São projetos novos em Botelhos, Aguaí, São João da Boa Vista, além de novos núcleos em Poços de Caldas.
Crescendo
A empolgação de Matt com a temporada é tamanha que ele não para de buscar gente para trabalhar com o esporte. Atualmente são 19 pessoas contratadas pelo Cricket Brasil para ajudar nos projetos. “Temos muita gente ajudando no desenvolvimento do cricket já que nossa ideia é fazer com que este esporte atinja o máximo de meninos e meninas possível nos projetos”. Sobre a ideia do cricket para outras cidades, Matt destaca que jamais vai tirar o foco de Poços de Caldas, que é a casa da modalidade, e sempre terá este papel importante. Mas ele destaca a grande procura de prefeitos de outras cidades interessados no sucesso que o cricket fez em Poços. “O secretário de Esportes de São João da Boa Vista ficou muito animado com o que foi feito aqui e vai levar o projeto para todas as escolas daquela cidade e vamos dando o suporte que eles precisam, a mesma coisa será feita em Botelhos, enfim, em todas as cidades que conseguirmos chegar. Quero estar em Campestre, Monte Belo, Muzambinho, Alfenas. É o cricket crescendo de uma forma saudável e hoje posso dizer que temos gente suficiente para trabalhar com estas pessoas, tanto é que estamos aumentando o número de pessoas e professores prontos para ensinar o esporte”, destacou Matt.
Ranking
Outra situação que vem animando bastante Matt Featherstone é a subida da Confederação Brasileira de Cricket no ranking mundial. Em 2011 o Brasil era apenas o 89º do mundo e começa 2022 como 36º entre as Federações. “Estamos muito felizes com esta mudança, já que estar entre os 40 melhores do planeta é um grande feito”, destacou Matt.
Poliesportivo
Para quem pensa que Matt Featherstone pensa apenas em cricket está enganado. O esporte de um modo geral é sua prioridade e prova disso está sendo a reforma do Vilas Unidas, projeto que conta com total apoio do Cricket Brasil. Lá será o poliesportivo do cricket, mas estará de portas abertas para todos os esportes e para a comunidade usar de forma gratuita toda a estrutura. “Temos um prazo para entregar este espaço entre julho e setembro e será uma das obras que vai entrar na programação de aniversário de Poços 150 anos. O importante é as pessoas saberem que não será um poliesportivo do cricket, mas sim de todos. O cricket vai usar o espaço duas horas por dia e o resto do tempo será aberto para a comunidade usar e aproveitar”, destacou Matt.
Salvador
No início desta matéria Matt Featherstone disse que o cricket está chegando a Salvador. A reportagem pediu mais detalhes sobre o assunto. “Nosso novo patrocinador oficial da Lei de Incentivo Federal é uma empresa de Salvador, e por isso estamos chegando até a Bahia”, disse Matt. Ele conta que o projeto de incentivo federal será feito em Poços de Caldas, mas em troca do apoio da empresa será implantado o cricket na cidade de Santa Luz-BA, uma cidade bem próxima a Salvador. Matt diz que em 2023 o Cricket Brasil terá dois projetos federais, sendo um em Poços de Caldas e outro em Santa Luz. A previsão é que outro projeto federal seja realizado em Salvador, totalizando três apoiando o cricket brasileiro. “São projetos que devem ficar conosco pelos próximos 10 anos”, destacou Matt.
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